Simone Veil : la femme qui a changé la vie de millions de femmes
« Les femmes ont toujours eu à se battre pour être reconnues comme des êtres à part entière. »
Une survivante devenue bâtisseuse
Simone Veil naît le 13 juillet 1927 à Nice, dans une famille juive. À 16 ans, elle est déportée à Auschwitz-Birkenau avec sa mère et sa sœur. Elle survit à l’horreur des camps, perd sa mère, son frère et son père. Elle rentre en France en 1945, à 17 ans, avec pour seul bagage une volonté de fer de construire quelque chose de juste.
Ce passé douloureux ne l’écrase pas. Il la forge. Simone Veil devient avocate, puis magistrate, puis femme politique — dans un monde où les femmes sont encore très largement exclues du pouvoir.
Le combat de sa vie : le droit des femmes sur leur corps
En 1974, le Premier ministre Jacques Chirac nomme Simone Veil ministre de la Santé. Elle a 47 ans. Et elle va changer l’histoire.
Le 26 novembre 1974, elle monte à la tribune de l’Assemblée nationale pour défendre la légalisation de l’avortement en France. Face à une assemblée composée à 96% d’hommes, elle prononce l’un des discours les plus courageux de l’histoire politique française. Elle essuie des insultes, des attaques, des comparaisons avec les nazis — elle qui est rescapée des camps.
Le 17 janvier 1975, la loi est adoptée. L’IVG devient légale en France. Des millions de femmes peuvent enfin disposer de leur corps sans risquer leur vie.
Pourquoi elle nous inspire encore aujourd’hui
Simone Veil incarne quelque chose de rare : la capacité à transformer une souffrance personnelle immense en combat universel. Elle aurait pu se taire. Elle aurait pu choisir une carrière tranquille. Elle a choisi de se battre, encore et encore, pour les femmes qui n’avaient pas de voix.
Dans le domaine de la santé féminine, son héritage est immense. Avant la loi Veil, des milliers de femmes mouraient chaque année en France des suites d’avortements clandestins pratiqués dans des conditions dangereuses. Elle a mis fin à cela.
Une vie de combats, une éternité de reconnaissance
Simone Veil est élue au Parlement européen, qu’elle préside de 1979 à 1982. Elle entre à l’Académie française en 2010 — seulement la 7ème femme à y siéger. Elle entre au Panthéon en 2018, aux côtés de son mari Antoine.
« Aucune femme ne recourt de gaieté de cœur à l’avortement. Il suffit d’écouter les femmes. » — Discours à l’Assemblée nationale, 26 novembre 1974
Simone Veil en chiffres
- 📅 Née le 13 juillet 1927, décédée le 30 juin 2017
- ⚖️ Loi Veil adoptée le 17 janvier 1975
- 🏛️ Présidente du Parlement européen 1979-1982
- 📖 Entrée à l’Académie française en 2010
- 🕊️ Entrée au Panthéon en 2018
